La visione e il sogno di Adriano Berengo

L’avventura di Adriano Berengo affonda le sue radici nella grande rivoluzione del Novecento, quando personaggi come Egidio Costantini e la collezionista Peggy Guggenheim intuirono che il vetro potesse diventare materia per i più grandi maestri dell’arte moderna.

La passione di Adriano per il vetro è una folgorazione che giunge “inaspettata” dopo una formazione all’Istituto Nautico, un lavoro come telegrafista, la laurea in Lingue e Letterature Straniere che prosegue con un dottorato di ricerca negli Stati Uniti, e una docenza in lingue a Venezia, quando, in seguito ad un incontro fortuito con un “battitore”  (coloro che proponevano ai turisti visite esclusive) fuori dell’Hotel Danieli, viene introdotto ad una fornace a Murano e si innamora dell’arte del vetro.

Per molti anni non ho sentito il bisogno di raccontare la mia storia, ero troppo impegnato a farla.

(Adriano Berengo dalla prefazione del libro Il contemporaneo in vetro. Berengo Studio, Murano e la Biennale di Venezia)

Nel 1989 fonda il suo studio con una missione ben precisa: liberare il vetro di Murano dagli schemi dell’artigianato puramente decorativo e farlo entrare nelle gallerie e nei musei d’arte contemporanea di tutto il mondo, divento il primo a portare il vetro nel 1997 alla Biennale Arte.

Da allora, Berengo Studio ha invitato oltre 400 artisti internazionali ad affiancare i maestri muranesi, molti dei quali non avevano mai toccato il vetro prima di entrare nella sua fornace. Oggi Adriano è uno degli “scopritori” di talenti emergenti con più fiuto del pianeta, amico dei più grandi artisti contemporanei al mondo.

La Fornace e GLASSTRESS: il cuore pulsante dell’innovazione

Il cuore nevralgico di Berengo Studio è un’antica fornace di Murano riconvertita, dove la gestualità antica del “maestro” si fonde con le idee provocatorie degli artisti contemporanei, cuore del suo spazio espositivo Fondazione Berengo Art Space. 

È qui che prende forma GLASSTRESS, l’ambizioso progetto ideato da Adriano Berengo nel 2009 e diventato evento collaterale ufficiale della Biennale d’Arte di Venezia, capace di attirare creativi da ogni angolo del globo, a cui si riferiscono la maggior parte delle foto di questo articolo.

Le collaborazioni più spettacolari: da Loris Gréaud ad Ai Weiwei

Nel corso delle varie edizioni e dei progetti speciali curati dallo studio, la fornace ha dato vita a installazioni e mostre entrate nella storia dell’arte.

Loris Gréaud (2017): in occasione della 57ª Biennale di Venezia, l’artista francese ha riportato in vita un’antica fornace a Murano, che diventerà poi il cuore della Fondazione Berengo Art Space, trasformandola in un’installazione immersiva e distopica dal titolo The Unplayed Notes Factory, prodotta con il supporto di Berengo Studio.
Ai Weiwei (2022): una straordinaria esposizione curata per The St. Regis Hotel Venice, affiancata da raffinati set di bicchieri in vetro soffiato firmati dall’artista cinese, oltre che l’installazione del più grande chandelier al mondo esposto nella Chiesa di S. Giorgio.

Tracey Emin (2013): tra le esponenti principali dei Young British Artists, ha tradotto nei delicati riflessi del vetro la sua poetica intima e provocatoria.
Erwin Wurm (2010): celebre per le sue sculture ironiche e deformate, ha esplorato con Berengo la plasticità e le distorsioni ottiche della materia fusa, culminando nell’installazione Narrow House situata lungo il Canal Grande.

I progetti futuri: dal primo museo di arte contemporanea dedicato al vetro alle grandi mostre

Oggi con la Fondazione Berengo, Adriano porta la sua visione nella produzione e consulenza in grandi mostre come quella di Ai Weiwei alla Basilica di San Giorgio Maggiore o quella di Keon Vanmechelen agli Uffizi. 

Berengo ha, inoltre, introdotto un’importante rivoluzione tecnica fondando il Berengo Casting Studio. Questo spazio specializzato ha portato a Venezia la complessa tecnica della fusione a cera persa (lost-wax casting), storicamente riservata alla fonderia artistica in bronzo, e l’ha riadattata alle specificità del vetro massello, consentendo agli artisti di scolpire volti iper-dettagliati, geometrie complesse e sculture dense e monolitiche di eccezionale resa plastica.

Ed è in arrivo, negli spazi della sede muranese, il primo museo di arte contemporanea interamente dedicato al vetro, un progetto che coinvolgerà grandi progettisti e designer e che non mancherà, ancora una volta, di ispirarci immensa gratitudine per quel ragazzo nato, per gioco del destino, a Castello di fronte a quelli che sarebbero diventati gli spazi espositivi della Biennale Arte, e che non si è mai arreso di fronte a nessun “no”, figuriamoci davanti a un muro di vetro.

E se avete voglia di approfondire l’incredibile storia di Berengo Studio potete acquistare il libro edito da Marsilio Arte Il contemporaneo in vetro. Berengo Studio, Murano e la Biennale di Venezia.

Il segreto

Nel retro della fornace si conserva una sorta di “gipsoteca” di calchi e matrici in refrattario usati per plasmare opere d’arte iconiche. Osservando le sagome lasciate dai calchi e il metallo degli stampi, si comprende il vero segreto di Berengo: la capacità dei maestri vetrai di interpretare, “al buio” e al primo colpo d’occhio, i bozzetti su carta degli artisti internazionali senza che questi ultimi abbiano mai toccato una canna da soffio.

Info utili

Berengo Studio
Fondamenta dei Vetrai 109
30141 Murano, Venezia
Tel. +39 041 739453

Fondazione Berengo Art Space Murano: ingresso libero